La contemplación del majestuoso Ahu Tongariki con el Océano Pacífico es el sueño hecho realidad de la mayor parte de los viajeros que llegan a Isla de Pascua en Chile. La imagen de Tongariki, junto con la de las estatuas del cercano volcán Rano Raraku, es la que más se ha difundido sobre la isla.
Desde su restauración, esta colosaL estructura se ha convertido en un símbolo y en el máximo exponente del imaginario colectivo de Rapa Nui.Tongariki, cuyo nombre hace referencia a los vientos del este, está ubicado en el extremo oriental de la costa sur de Isla de Pascua en un terreno de gran belleza escénica.
En su izquierda se observa el volcán Poike, el más antiguo de la isla, cuyas erupciones dieron origen a la península del mismo nombre y dónde según la tradición tuvo lugar la batalla entre “los orejas largas” y “los orejas cortas”.
@valentinaramiross Un lugar mágico #RapaNui #ahutongariki
En su cima podemos apreciar el cráter cubierto ahora de un hermoso bosque de eucaliptus. Su ladera sur desciende a través de abruptos acantilados hasta el nivel del mar donde las rocas volcánicas conforman a la caleta de Hanga Nui (bahía grande).
Por último, frente al Ahu se levanta la impresionante cara sureste del volcán Rano Raraku, origen de la mayoría de las estatuas que han dado fama a la isla.
La historia de Tongariki mezcla relatos mitológicos, guerras entre clanes y asentamientos de tribus que se remontan al siglo X. En la gran explanada que se extiende frente al Ahu, se han encontrado restos de casas-bote o hare paenga, antiguos fogones o umu pae y cientos de petroglifos grabados en la roca volcánica que reflejan la importancia de este místico lugar.